Canadá – Denison Mines Corp. anunció que recuperó con éxito una solución que contiene uranio de la prueba de campo de factibilidad («FFT») de recuperación in situ («ISR») de Phoenix que se lleva a cabo en el proyecto Wheeler River («Wheeler River» o el «Proyecto»). David Cates, presidente y director ejecutivo de Denison, comentó: «La recuperación exitosa de la solución que contiene uranio del depósito Phoenix de alto grado de Denison es un momento histórico para la minería de uranio en Canadá. Este logro refleja la culminación de varios años de eliminación de riesgos técnicos y proporciona validación tangible de la selección del método de minería ISR por parte de la Compañía para Phoenix en nuestro Estudio de Prefactibilidad de Wheeler River de 2018. Con este resultado, Denison realmente ha demostrado su liderazgo en la industria al llevar el método de minería ISR de bajo costo a los depósitos de uranio de alta ley. de la cuenca de Athabasca».
Kevin Himbeault, vicepresidente de operaciones de plantas y asuntos regulatorios de Denison, agregó: «La recuperación de la solución que contiene uranio a las tasas y grados específicos es historia en desarrollo. El análisis inicial indica que el sistema hidrogeológico ha respondido como se esperaba con tendencias de pH, características de flujo y la recuperación de uranio cumplió con las expectativas. Estoy extremadamente orgulloso del enfoque y la dedicación de nuestro equipo para llevarnos a esta etapa trascendental de manera segura y a tiempo».
La fase de lixiviación de la FFT comenzó en septiembre de 2022 (consulte el comunicado de prensa del 26 de septiembre de 2022) y los resultados preliminares recibidos hasta la fecha han demostrado la acidificación exitosa del patrón de prueba (definido a continuación) y la recuperación de uranio a través del método de extracción ISR. Se recolectaron varias muestras de solución recuperada durante la fase de lixiviación y siguen sujetas a ensayos y análisis de laboratorio completos, lo que generará información detallada adicional sobre el rendimiento de la FFT.
Dados los resultados altamente exitosos de la FFT, la inyección de lixiviantes ha cesado y los operadores en el sitio de Phoenix FFT se están preparando para la transición de la fase de lixiviación de la FFT a la fase de neutralización, que se espera que se complete antes de fin de año. Se espera que la fase final de la FFT, que implica la gestión de la solución recuperada, comience en la primavera de 2023.
Este comunicado de prensa constituye un «comunicado de prensa designado» a los efectos del suplemento del prospecto de la Compañía con fecha del 28 de septiembre de 2021, a su prospecto de plataforma base de forma abreviada con fecha del 16 de septiembre de 2021.
La FFT está diseñada para usar el patrón de prueba ISR a escala comercial existente («Patrón de prueba»), instalado en Phoenix en 2021 (consulte los comunicados de prensa del 29 de julio de 2021 y del 28 de octubre de 2021), para facilitar una evaluación combinada de la Las propiedades de flujo hidráulico del depósito de Phoenix con las características de lixiviación que han sido evaluadas a través del programa de prueba de lixiviación de núcleo metalúrgico.
En general, la FFT tiene como objetivo proporcionar una verificación adicional de los parámetros de permeabilidad, lixiviabilidad y contención necesarios para la aplicación exitosa del método de minería ISR en Phoenix y se espera que valide e informe varios elementos de diseño del estudio de factibilidad, incluida la producción y remediación esperadas. perfiles.
Se planea que la operación de la FFT ocurra en tres fases: (1) la fase de lixiviación, (2) la fase de neutralización y (3) la fase de manejo de la solución recuperada. La fase de lixiviación está diseñada para evaluar la eficacia y la eficiencia del proceso de lixiviación en la zona mineralizada, que se encuentra aproximadamente a 400 m por debajo de la superficie. La fase de lixiviación incluye la inyección controlada de una solución ácida en una porción del Patrón de Prueba existente dentro de la zona mineralizada (la «Zona de Lixiviación») y la recuperación de la solución a la superficie usando pozos de prueba existentes. Se espera que la solución recuperada de la fase de lixiviación contenga minerales disueltos, incluidos uranio, cobre, hierro, molibdeno y zinc.
La fase de neutralización involucra la recuperación del remanente de la solución mineralizada lixiviada de la Zona de Lixiviación y tiene como objetivo verificar la eficiencia y eficacia del proceso para devolver la Zona de Lixiviación a condiciones ambientalmente aceptables. Durante esta fase, se inyectará una solución alcalina suave (básica) en la zona de lixiviación para neutralizar el área y revertir los efectos residuales de la solución ácida inyectada durante la fase de lixiviación. La fase de gestión de la solución recuperada consiste en separar la solución recuperada tanto de la fase de lixiviación como de la fase de neutralización en (i) precipitados mineralizados y (ii) una solución tratada neutralizada.
Wheeler River es el proyecto de uranio sin desarrollar más grande en la porción oriental rica en infraestructura de la región de la cuenca de Athabasca, en el norte de Saskatchewan, que incluye recursos minerales indicados combinados de 132,1 millones de libras de U3O8 (1 809 000 toneladas con una ley promedio de 3,3 % de U3O8), más Recursos minerales de 3,0 millones de libras de U3O8 (82.000 toneladas con una ley media de 1,7 % de U3O8). El proyecto alberga los depósitos de uranio de alta ley Phoenix y Gryphon, descubiertos por Denison en 2008 y 2014, respectivamente, y es una empresa conjunta entre Denison (operador) y JCU (Canada) Exploration Company Limited («JCU»). Denison tiene una participación efectiva del 95 % en Wheeler River (90 % directamente y 5 % indirectamente a través de una participación del 50 % en JCU).
Se completó un Estudio de Prefactibilidad («PFS») para Wheeler River en 2018, considerando el mérito económico potencial de desarrollar el depósito Phoenix como una operación ISR y el depósito Gryphon como una operación minera subterránea convencional. En conjunto, se estima que el Proyecto tendrá una producción minera de 109,4 millones de libras de U3O8 durante una vida útil de 14 años, con un caso base NPV antes de impuestos de $1310 millones (tasa de descuento del 8 %), Tasa Interna de Retorno («TIR») ) de 38,7% y gastos de capital iniciales de preproducción de $ 322,5 millones. Se estima que la operación de ISR de Phoenix tiene un VPN antes de impuestos del caso base independiente de $ 930,4 millones (tasa de descuento del 8 %), una TIR del 43,3 %, gastos de capital iniciales de preproducción de $ 322,5 millones y costos operativos promedio líderes en la industria de US$3,33/lb U3O8. El PFS se prepara sobre la base de un proyecto (100 % de propiedad) y antes de impuestos, ya que cada uno de los socios de Wheeler River Joint Venture está sujeto a diferentes impuestos y otras obligaciones.
Más detalles sobre el PFS, incluida información científica y técnica adicional, así como los resultados después de impuestos atribuibles a la participación de propiedad de Denison, se describen con mayor detalle en el Informe técnico NI 43-101 titulado «Estudio de prefactibilidad para el proyecto de uranio del río Wheeler». Project, Saskatchewan, Canadá» del 30 de octubre de 2018, con fecha de vigencia del 24 de septiembre de 2018. Una copia de este informe está disponible en el sitio web de Denison y en su perfil.
Denison suspendió ciertas actividades en Wheeler River durante 2020, incluido el proceso de EA, que se encuentra en el camino crítico para lograr el cronograma de desarrollo del proyecto descrito en el PFS. Si bien el proceso de EA se reanudó, la Compañía actualmente no puede estimar el impacto en el cronograma de desarrollo del proyecto descrito en el PFS, y se advierte a los usuarios que no confíen en las estimaciones provistas en él con respecto al inicio de las actividades de preproducción en 2021 y primero. producción en 2024.
(Fuente: Nota de Prensa – Denison Mines Corp.)
Por favor envíe sus notas de prensa a prensa@mineriaaldia.com or juanlamadrid@mineriaaldia.com