Canada – Denison Mines Corp. anunció que ha recibido una Licencia para Poseer, Usar, Almacenar y Transferir una Sustancia Nuclear («Licencia de Sustancia Nuclear») de la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear («CNSC») para la Recuperación In Situ («ISR» ) Prueba de campo de factibilidad («FFT») planeada para el depósito de uranio de Phoenix en el proyecto Wheeler River de propiedad del 95% de la Compañía. La recepción de esta licencia, junto con la aprobación previamente anunciada del Ministro de Medio Ambiente de Saskatchewan, significa que la FFT tiene pleno permiso para proceder según los planes de la Compañía.
De acuerdo con la Ley de Control y Seguridad Nuclear, la Licencia de Sustancias Nucleares le permite a Denison poseer el uranio recolectado de la operación de la FFT, almacenar el uranio en el sitio y manejar/transferir el material recuperado para análisis de laboratorio.
Kevin Himbeault, vicepresidente de operaciones de planta y asuntos regulatorios de Denison, comentó: «Nos complace haber recibido la licencia de sustancia nuclear de la CNSC. Con la recepción de esta licencia, ahora tenemos pleno permiso para operar las instalaciones de FFT y llevar a cabo el proceso. de recuperar una solución que contiene uranio del cuerpo mineralizado de Phoenix. En general, Denison se mostró complacido con el proceso de revisión de licencias de la CNSC, particularmente dado el diseño un tanto novedoso de nuestro programa FFT y la colaboración necesaria para garantizar el manejo seguro y ambientalmente responsable de una sustancia nuclear. de esta naturaleza».
David Cates, presidente y director ejecutivo de Denison, agregó: «Con la recepción exitosa de una Licencia de Sustancia Nuclear de la CNSC, nuestros equipos técnicos y regulatorios han vuelto a demostrar su capacidad para navegar los regímenes regulatorios aplicables para respaldar nuestros planes para llevar a cabo una primera prueba única en su tipo del método de extracción de uranio ISR en Canadá Nuestro enfoque ahora ha pasado a la finalización oportuna de la construcción y operación de la FFT, lo que representa un momento muy emocionante en la historia moderna de la Compañía y se espera que genere más hitos importantes de eliminación de riesgos para la operación planificada de Phoenix ISR durante el resto del año».
Actualización sobre la construcción FFT
Luego de recibir la Aprobación para Operar Instalaciones de Control de Contaminantes del Ministro de Medio Ambiente de Saskatchewan, el movimiento de tierras y la preparación asociada del sitio para las instalaciones de FFT comenzaron en Wheeler River, y la construcción de los módulos de gestión de solución recuperada está en marcha en Saskatoon. Los esfuerzos de adquisición se han completado y las entregas de materiales se reciben regularmente.
La Figura 1 proporciona una vista en planta del diseño esperado del sitio FFT. Para obtener más información sobre las instalaciones de superficie temporales requeridas para completar el FFT, incluye figuras ilustrativas adicionales.
Antecedentes de la FFT
La FFT está diseñada para utilizar el patrón de prueba ISR a escala comercial existente («Patrón de prueba»), instalado en Phoenix en 2021 (consulte los comunicados de prensa del 29 de julio de 2021 y del 28 de octubre de 2021), para facilitar una evaluación combinada de la Las propiedades de flujo hidráulico del depósito de Phoenix con las características de lixiviación que han sido evaluadas a través del programa de prueba de lixiviación de núcleo metalúrgico. En general, la FFT tiene como objetivo proporcionar una verificación adicional de los parámetros de permeabilidad, lixiviabilidad y contención necesarios para la aplicación exitosa del método de minería ISR en Phoenix y se espera que valide e informe varios elementos de diseño del estudio de factibilidad, incluidos los perfiles de producción y remediación. esperado para el proyecto.
Se planea que la operación de la FFT ocurra en tres fases: la fase de lixiviación, la fase de neutralización y la fase de manejo de la solución recuperada. La mayoría de las actividades de prueba (fase de lixiviación y neutralización) ocurrirán dentro de un marco de tiempo operativo estimado de 60 días, con la construcción y colocación de instalaciones temporales comenzando aproximadamente dos meses antes de la puesta en marcha de las instalaciones de prueba y el inicio de la fase de lixiviación. .
La fase de lixiviación está diseñada para evaluar la eficacia y la eficiencia del proceso de lixiviación en la zona mineralizada, que se encuentra aproximadamente a 400 m por debajo de la superficie. La fase de lixiviación incluye la inyección controlada de una solución ácida en una porción del Patrón de Prueba existente dentro de la zona mineralizada (la «Zona de Lixiviación») y la recuperación de la solución a la superficie usando pozos de prueba existentes. Se espera que la solución recuperada de la fase de lixiviación contenga minerales disueltos, incluidos uranio, cobre, hierro, molibdeno y zinc.
The neutralization phase involves the recovery of the remainder of the leached mineralized solution from the Leaching Zone and is intended to verify the efficiency and effectiveness of the process for returning the Leaching Zone to environmentally acceptable conditions. During this phase, a mild alkaline (basic) solution will be injected into the Leaching Zone to neutralize the area and reverse the residual effects of the acidic solution injected during the leaching phase.The recovered solution management phase involves separating the solution recovered from both the leaching phase and the neutralization phase into mineralized precipitates and a neutralized treated solution.
Acerca del río Wheeler
Wheeler River es el proyecto de uranio sin desarrollar más grande en la porción oriental rica en infraestructura de la región de la cuenca de Athabasca, en el norte de Saskatchewan, que incluye recursos minerales indicados combinados de 132,1 millones de libras de U3O8 (1 809 000 toneladas con una ley promedio de 3,3 % de U3O8), más Recursos minerales de 3,0 millones de libras de U3O8 (82.000 toneladas con una ley media de 1,7 % de U3O8). El proyecto alberga los depósitos de uranio de alta ley Phoenix y Gryphon, descubiertos por Denison en 2008 y 2014, respectivamente, y es una empresa conjunta entre Denison (operador) y JCU (Canada) Exploration Company, Limited («JCU»). Denison tiene una participación efectiva del 95 % en Wheeler River (90 % directamente y 5 % indirectamente a través de una participación del 50 % en JCU).
Se completó un PFS para Wheeler River en 2018, considerando el mérito económico potencial de desarrollar el depósito Phoenix como una operación ISR y el depósito Gryphon como una operación minera subterránea convencional. En conjunto, se estima que el proyecto tendrá una producción minera de 109,4 millones de libras de U3O8 durante una vida útil de 14 años, con un caso base NPV antes de impuestos de $1310 millones (tasa de descuento del 8 %), Tasa Interna de Retorno («TIR») ) de 38,7% y gastos de capital iniciales de preproducción de $ 322,5 millones. Se estima que la operación de ISR de Phoenix tiene un VPN antes de impuestos del caso base independiente de $ 930,4 millones (tasa de descuento del 8 %), una TIR del 43,3 %, gastos de capital iniciales de preproducción de $ 322,5 millones y costos operativos promedio líderes en la industria de US$3,33/lb U3O8. El PFS se prepara sobre la base de un proyecto (100% de propiedad) y antes de impuestos, ya que cada uno de los socios de Wheeler River Joint Venture está sujeto a diferentes impuestos y otras obligaciones.
Further details regarding the PFS, including additional scientific and technical information, as well as after-tax results attributable to Denison’s ownership interest, are described in greater detail in the NI 43-101 Technical Report titled «Pre-feasibility Study for the Wheeler River Uranium Project, Saskatchewan, Canada» dated October 30, 2018, with an effective date of September 24, 2018.
Denison suspendió ciertas actividades en Wheeler River durante 2020, incluido el proceso de EA, que se encuentra en el camino crítico para lograr el cronograma de desarrollo del proyecto descrito en el PFS. Si bien el proceso de EA se reanudó, la Compañía actualmente no puede estimar el impacto en el cronograma de desarrollo del proyecto descrito en el PFS, y se advierte a los usuarios que no confíen en las estimaciones provistas en él con respecto al inicio de las actividades de preproducción en 2021 y primero. producción en 2024.
(Fuente: Nota de Prensa – Denison Mines)
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